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La collecte des devises et le transport intelligent:

En addition aux changements drastiques reliés à l'introduction des nouvelles formes de paiement électroniques, il y a d'autres tendances technologiques agissant sur les agences de transport de passagers. Les Systèmes de Transport Intelligent font partis de celles-ci. Ces technologies incluent par exemple les GPS (AVL), la géomatique (SIGS), les caméras embarquées (CCTV), la télémétrie moteur et de l'habitacle, les affichages clients (écrans LCDS de grande dimension visibles par les usagers) et la publicité ou la sécurité en fonction du positionnement du véhicule.

Toutes ces technologies ajoutent, bien sûr, de nouvelles opportunités visant l’amélioration du service à la clientèle, la réduction des coûts d'opération et l'augmentation de la profitabilité. Mais elles apportent aussi bien des défis d'intégration et d'utilisation pour éviter des duplications coûteuses et des systèmes monofonctionnels. En effet, la plupart de ces composantes informatiques sont des solutions "ponctuelles", non conçues à la base pour inter-réagir et s'intégrer.

Les agences de transport prudentes sont bien sûr, commises à l’introduction des formes de paiement électroniques et des fonctions du transport intelligent, changeant ainsi la structure commerciale et technique de leur entreprise dans leur opération quotidienne. Mais elles doivent aussi s’assurer d’effectuer des choix initiaux judicieux. Elles doivent adopter un système électronique pour la collecte des devises entièrement intégré aux nouvelles technologies constituant le transport intelligent. Elles doivent aussi éviter d'investir initiallement dans un capital qui serait trop « propriétaire » (spécifique à un seul vendeur), ou qui sera visiblement dépassé à court ou moyen terme, ou redondant avec l’évolution des nouvelles technologies.

Pour ce faire, l’agence doit entrer en relation d’affaire avec un fournisseur ayant déjà une plate-forme technologique basée sur une architecture ouverte, performante, multi-fonctionnelle et mariant déjà les diverses formes de tarification (ex : Cartes à puce et boîtes de perception électroniques) aux diverses fonctions du transport intelligent (AVL, compte-passagers, télémétrie, géomatique, etc.). L’architecture retenue doit aussi permettre une évolution naturelle, sans frais majeur et l’intégration des nouvelles et différentes formes de tarification. Il en va de mème pour les différentes composantes de transport intelligent (ex : reconnaissance faciale embarquée pour les applications de sécurité).

L'exemple de l'évolution des cartes de crédit et débit sans contacts.

Les agences de transport de passagers desservent des centaines de milliers de clients, et mème des millions. Une partie appréciable de leur clientèle cible utilise régulièrement les services de transport en commun. Les formes de facturation prolongée (l'équivalent des passes mensuelles ou des livrets de coupons, etc.) représentent un moyen efficace de paiement pour eux. Mais un bon nombre de clients acquittent, et continueront d'acquitter, les frais de service de transport "à la pièce". Ces petites transactions (de l'ordre de quelques cents ou de quelques dollars) sont, pour la plupart, actuellement payées en espèces (pièces de monnaie et billets de banque). Ceci est particulièrement ressenti au niveau des agences de transport en périphérie des grands centres urbains, ou des centres urbains de petite à moyenne dimension.

Aujourd'hui, l'apparition des nouvelles techniques de facturation via l'utilisation des cartes de crédit et débit sans contacts et des porte-feuilles électroniques permet de répondre à ce besoin d'une façon plus efficace et mieux contrôlée. Plusieurs institutions financières consacrent des ressources appréciables à l'introduction de cette méthode alternative de paiement. Le prototypage et les tests de ces technologies est en cours depuis un bon nombre d'années, incluant l'installation de certaines de ces technologies au niveau des industries de transport des passagers. Il ne fait aucun doute que ces formes de paiement s'imposeront à court et moyen terme.

Au-delà des économies d'opération potentiellement envisagées par l'introduction de ces nouvelles formes de paiement (ex: la réduction de la fraude) des petites transactions, le paiement électronique "sans contact" amène la capacité de configurer sans fin des offres de service particulières pour tout évènement d'intérèt, ou clientèle ciblée.

Il est certain que ces technologies seront inévitables à court et moyen terme et plusieurs intervenants financiers se positionnent actuellement face à cette nouvelle réalité. Il devient alors clé pour l'agence de transport de choisir des technologies basées sur des architectures ouvertes et indépendantes du fournisseur. Sans quoi, l'agence de transport pourrait bien avoir investi de façon appréciable dans des technologies sans évolution possible (à coûts raisonnables), ou devenant redondante ou caduques à court et moyen terme.